29 Oct ESPONDILOLISTESIS: QUÉ ES Y TRATAMIENTO FISIOTERAPÉUTICO

La espondilolistesis es una condición de la columna vertebral caracterizada por el deslizamiento de una vértebra sobre la que se encuentra debajo. Es un problema que puede afectar a personas de diferentes edades, desde adolescentes activos hasta adultos mayores, y que varía en gravedad y síntomas dependiendo del tipo y grado de desplazamiento.

¿Cómo se produce la espondilolistesis?

La espondilolistesis ocurre debido a un fallo estructural en las articulaciones que mantienen alineadas las vértebras. Existen diferentes clasificaciones según su origen:

o   Ístmica: Causada por defectos en el istmo vertebral, principalmente fracturas por estrés (espondilólisis) en deportistas jóvenes que realizan movimientos repetitivos de hiperextensión.

o   Degenerativa: Asociada al envejecimiento, más común en personas mayores, afecta a los segmentos lumbares bajos (L4-L5).

o   Displásica: Relacionada con malformaciones congénitas.

o   Traumática: Resultado de una lesión aguda que genera inestabilidad.

o   Patológica: Secundaria a enfermedades que debilitan las estructuras óseas, como infecciones o tumores.

El cuadro clínico varía según el tipo y grado del desplazamiento (de I a V, siendo V el deslizamiento total):

o   Dolor lumbar crónico, especialmente al estar de pie o caminar.

o   Rigidez lumbar y limitación en la extensión de la columna.

o   Ciatalgia o dolor irradiado hacia las piernas, por compresión de raíces nerviosas.

o   Debilidad muscular en los miembros inferiores en casos severos.

o   Alteraciones posturales visibles, como hiperlordosis o inclinación pélvica.

¿Cómo se aborda desde la fisioterapia?

El tratamiento fisioterapéutico es esencial tanto en el manejo conservador como postquirúrgico de la espondilolistesis. Las intervenciones se centran en el alivio del dolor, la estabilización de la columna y la mejora de la funcionalidad del paciente.

1.      Ejercicio terapéutico

o   Fortalecimiento del core: Es el pilar del tratamiento conservador. Ejercicios como activación del transverso abdominal, trabajo de multífidos y oblicuos mejoran la estabilidad segmentaria de la columna.

o   Flexibilidad y movilidad: Se incluyen estiramientos de psoas e isquiotibiales para reducir las compensaciones musculares y la tensión en la pelvis.

o   Reentrenamiento funcional: Ejercicios que simulan actividades cotidianas ayudan a restaurar patrones de movimiento seguros y eficientes.  

2.      Terapia manual

o   Movilizaciones articulares suaves pueden mejorar la movilidad de los segmentos adyacentes y aliviar tensiones musculares. Sin embargo, debe evitarse la manipulación en zonas inestables.

3.      Terapia postural

o   La reeducación postural es clave para corregir alteraciones biomecánicas, como la hiperlordosis, que exacerban los síntomas.

4.      Modalidades analgésicas

o   En fases agudas, se utilizan electroterapia, ultrasonido o calor local para reducir el dolor.

5.      Fase postquirúrgica (si se requiere cirugía):

o   Movilización temprana: Iniciar ejercicios de bajo impacto para prevenir la rigidez y mantener la circulación.

o   Progresión de cargas: A medida que avanza la rehabilitación, incluir fortalecimiento progresivo y trabajo funcional.

o   Control del dolor: Usar técnicas analgésicas y liberación miofascial para aliviar el malestar postoperatorio.

Conclusión

La espondilolistesis es una condición que puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes, pero que, con un tratamiento adecuado, permite recuperar gran parte de la funcionalidad y minimizar los síntomas. El manejo fisioterapéutico se basa en un enfoque integral que combina el fortalecimiento del core, la mejora de la movilidad y el reentrenamiento postural; respaldado por la evidencia actual.

En los casos más severos o refractarios al tratamiento conservador, la fisioterapia postquirúrgica juega un rol esencial para garantizar una recuperación óptima y prevenir recurrencias. La clave del éxito reside en adaptar el tratamiento a las características y necesidades de cada paciente, permitiendo que retomen sus actividades diarias con confianza y seguridad.

David Jañez