18 May SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO

El síndrome del túnel carpiano (STC) es una neuropatía de compresión que afecta al nervio mediano en su paso por el túnel carpiano, una estructura anatómica en la muñeca formada por huesos y el ligamento transverso del carpo. Este síndrome es una de las patologías más comunes en la muñeca y mano, y afecta especialmente a personas que realizan movimientos repetitivos o trabajos manuales prolongados.

Prevalencia y fisiopatología

El STC es más frecuente en mujeres entre 40 y 60 años, con una incidencia particularmente alta en trabajos como la informática, manufactura o costura. También se asocia con condiciones médicas como diabetes, artritis reumatoide, hipotiroidismo y embarazo.

La fisiopatología radica en la compresión del nervio mediano dentro del túnel carpiano, una estructura formada en su base por huesos de la muñeca y el ligamento transverso en forma de techo. Cuando el espacio del túnel carpiano se encuentra comprimido o reducido genera inflamación, isquemia y cambios degenerativos en el nervio. Esto provoca síntomas característicos como hormigueo y dolor.

Síntomas principales:

• Parestesias: Hormigueo, entumecimiento y ardor en los dedos pulgar, índice y medio, especialmente por la noche.
• Debilidad muscular: Dificultad para realizar movimientos finos o mantener objetos.
• Dolor irradiado: Que puede extenderse hacia el antebrazo o incluso el hombro.
• Atrofia tenar: En casos avanzados, pérdida de masa muscular en la región del pulgar.

El STC se produce por la compresión del nervio mediano debido a:

• Movimientos repetitivos (escribir, teclear, ensamblar).
• Posturas mantenidas en flexión o extensión de la muñeca.
• Procesos inflamatorios como tendinitis o sinovitis.
• Cambios hormonales (embarazo, menopausia).

La fisioterapia es una herramienta clave para el manejo conservador del STC, con el objetivo de reducir la compresión, aliviar el dolor y recuperar la funcionalidad.

Terapia manual:

• Movilizaciones neurodinámicas del nervio mediano para mejorar su deslizamiento.
• Masaje descontracturante en antebrazo y zona cervical para reducir tensiones asociadas.

Ejercicio terapéutico:

• Ejercicios de fortalecimiento y estiramiento de los músculos flexores y extensores del antebrazo.
• Ejercicios de control motor y propiocepción de la muñeca.

Electroterapia:

• Uso de TENS para el alivio del dolor.
• Ultrasonido terapéutico para reducir inflamación en tejidos blandos.

Vendajes funcionales o férulas:

• Uso de férulas nocturnas para mantener la muñeca en posición neutra y reducir la compresión del túnel.

Técnicas avanzadas:

• Neuromodulación: Se han documentado beneficios en la reducción del dolor y mejora funcional del nervio mediano mediante técnicas de neuromodulación invasiva.
• Punción seca o electropunción: En puntos gatillo miofasciales del antebrazo relacionados con el STC.

Conclusión

El síndrome del túnel carpiano es una patología multifactorial que requiere un enfoque integral. La fisioterapia, basada en evidencia científica, ofrece herramientas efectivas para el manejo conservador y la prevención de recurrencias. Identificar y tratar las causas subyacentes, junto con un plan de ejercicios personalizado, permite mejorar significativamente la calidad de vida del paciente y evitar procedimientos quirúrgicos en la mayoría de los casos.